Marichal, exiliado político desde los 19 años, era catedrático emérito de la Universidad de Harvard (Estados Unidos), y recibió entre otros el Premio Nacional de Historia (1996) y el Premio Canarias de Literatura (1987).
“Su compromiso con el tiempo que le tocó vivir es un ejemplo para todos, como un humanista íntegro que enlaza con la mejor tradición intelectual del exilio español en defensa de los valores democráticos, del pensamiento y de la cultura”, según el Gobierno canario. Juan Marichal López fue discípulo de Américo Castro y dedicó diez años a la preparación de las Obras Completas de Manuel Azaña.
