Alcanzar la energía de fusión, una fuente de energía sostenible limpia y prácticamente ilimitada, es el objetivo final del proyecto tokamak Smart y, desde Sevilla, se ha conseguido un primer paso, muy importante, y ha sido la generación con éxito del primer plasma, un hito que permitiría avanzar en el camino para conseguir un dispositivo de fusión que sea lo más compacto posible.

Así lo ha informado la Universidad de Sevilla en una nota de prensa, en la que explica que el tokamak Smart es un dispositivo de fusión experimental de última generación diseñado, construido y operado por el Laboratorio de Ciencia del Plasma y Tecnología de Fusión de la Universidad de Sevilla.

Se trata de un tokamak esférico único en el mundo debido a su flexibilidad para generar plasmas con distintas formas, según concretan. Smart ha sido diseñado para demostrar las propiedades físicas e ingenieriles únicas que los plasmas con forma de Triangularidad Negativa tienen en el camino hacia el desarrollo de plantas de energía de fusión compactas basadas en Tokamaks Esféricos, abundan.

El profesor Manuel García Muñoz, investigador principal del tokamak Smart, ha afirmado que “este es un logro importante para todo el equipo, entramos en la fase operativa de Smart".

Smart explora un camino potencialmente revolucionario al "combinar plasmas de fusión de alto rendimiento con atractivas soluciones para su implementación en reactores de fusión super compactos".

La profesora Eleonora Viezzer, co-IP del proyecto Smart, añade: “Todos estábamos muy emocionados de ver el primer plasma confinado magnéticamente y estamos deseando explotar las capacidades del dispositivo Smart junto con la comunidad científica internacional. Smart ha despertado un gran interés en todo el mundo".

Cuando lo negativo se vuelve positivo y compacto

La triangularidad describe la forma del plasma, explican desde la US. "La mayoría de los tokamaks funcionan con triangularidad positiva, lo que significa que la forma del plasma parece una D. Si la forma del plasma se asimila a una D invertida, tiene Triangularidad Negativa", añaden.

Los plasmas con forma de Triangularidad Negativa presentan un rendimiento mejorado ya que suprimen las inestabilidades que degradan el confinamiento del reactor, evitando daños graves a la pared del tokamak. Además de ofrecer un alto rendimiento de fusión, la Triangularidad Negativa también presenta soluciones atractivas para el control de la potencia generada en las reacciones de fusión, dado que el calor que escapa se distribuye en un área mayor. "Esto también facilita el diseño para futuras centrales eléctricas de fusión más compactas y eficientes", señalan.

Fusion2Grid, la planta de potencia de fusión más compacta posible

Smart es el primer paso en la estrategia Fusion2Grid, liderada por el equipo PSFT y en colaboración con la comunidad internacional de fusión, que tiene como objetivo el diseño de la planta de potencia basada en fusión por confinamiento magnético más compacta y eficiente usando Tokamaks Esféricos con forma de Triangularidad Negativa.

Así, apuntan que Smart será el primer Tokamak Esférico compacto que funcionará a temperaturas de fusión con plasmas con forma de Triangularidad Negativa.

El objetivo de Smart es proporcionar la base tanto científica como tecnológica para el diseño del reactor de fusión más compacto posible combinando tres tecnologías: tokamaks esféricos, triangularidad negativa y alto campo magnético.

"Este primer plasma inducido por el solenoide representa un logro importante para el proyecto Smart, así como para avanzar hacia el dispositivo de fusión más compacto posible", concluyen.