“Creo que al salvar la etapa de hoy he dado otro paso importante y es cierto que ahora las posibilidades de llegar vestido de oro a Madrid han aumentado por encima del 70% que dije el otro día”, dijo Valverde en Ávila.
Destacó el frío y la lluvia en el trayecto entre Talavera de la Reina y la capital abulense, así como “el gran trabajo de todo el equipo, cuyo esfuerzo será importante para que yo pueda ganar”.
El líder del Caisse D’Epargne, que recibió el maillot oro de manos de la consejera de cultura del Gobierno vasco, Blanca Urgell, habló de precaución ante la última jornada de montaña.
“El recorrido de mañana (por hoy) es muy complicado, los rivales tendrán que intentar moverse y será un día para sentirse arropado por el equipo, que espero que esté como hoy (por ayer)”, señaló Valverde.
Por su parte, el español Samuel Sánchez, campeón olímpico en ruta y tercero en la general de la Vuelta, destacó al final de la decimoctava etapa la fortaleza del Caisse D’Epargne, el equipo del líder Alejandro Valverde, por lo que admite que “es difícil sorprender”.
“Mi equipo ha mostrado un perfil ofensivo y trató de endurecer la carrera mandando en la escapada a Igor Antón y luego llevando el ritmo del pelotón, pero el Caisse D’Epargne está muy fuerte , controla muy bien con Purito, Dani Moreno y Kiryienka y resulta muy difícil sorprender”, explicó el líder del Euskaltel.
Samuel destacó la dureza de la etapa, sobre todo por el frío y la lluvia que acompañó al pelotón desde Talavera de la Reina (Toledo) hasta Ávila y alabó “el mérito” de corredores como el holandés Robert Gesink y el español Ezequiel Mosquera, que aguantaron entre los mejores a pesar de ir maltrechos por las caídas.
“Mañana (por hoy) tendremos una de las últimas oportunidades y se prevé una jornada difícil. Volveremos a intentarlo”, recalcó.
La Vuelta Ciclista a España encara hoy viernes su antepenúltima etapa, con los primeros puestos aún en el aire, por lo que es casi seguro el espectáculo en las etapas finales hasta que el pelotón cruce la línea de meta del Paseo de la Castellana en Madrid pasado mañana domingo y conozcamos el ganador de la ronda.
