El Barcelona ni se puede despistar ni puede ceder más para no complicarse su futuro liguero y necesita ganar mañana ante el Villarreal, en un exigente escenario que, sin embargo, se le suele dar bien.
Después de iniciar el año con una derrota copera en San Mamés (2-1), los de Luis Enrique afrontan otro partido complicado. Esta vez sin red y en Villarreal, en un encuentro en el que los azulgrana no pueden ceder más para no alejarse más de la cabeza de las clasificación.
Por todo ello, y pese al partido copero del miércoles en el que se jugará su supervivencia en la competición del k.o., Luis Enrique seguramente volverá a contar con sus mejores hombres para el partido de mañana.
El Madrigal, que lucirá un nuevo nombre, es un escenario que se le da bien al Barça, contando enfrentamientos coperos, los azulgrana han ganado seis partidos y conseguido tres empates en los últimos nueve encuentros disputados.
Su última derrota data de la temporada 2007-08, cuando el equipo entonces entrenado por Frank Rijkaard cayó por 3-1. Pero el actual Villarreal es un equipo muy fiable en casa, donde esta temporada ha conseguido seis victorias, un empate y solo ha cedido una derrota.
El único cambio factible en el once que presentó Luis Enrique en San Mamés es el de Javier Mascherano por Samuel Umtiti en el eje defensivo.
También el asturiano se podría plantear cambiar algún cambio en la medular, seguramente en la posición que ocupa Ivan Rakitic y darle minutos a André Gomes o a Denis Suárez.
En el resto de posiciones, no se prevén cambios, pese a que Jordi Alba no estuvo muy lucido en la acción que propició el segundo gol de los bilbaínos.
Así en defensa Sergi Roberto ocupará el lateral derecho y el Alba, el izquierdo. En el eje defensivo Mascherano suplirá a Umtiti y acompañará a Piqué.
Busquets será el compás del Barça por detrás de Andrés Iniesta. La tercera posición de la medular con Rakitic, André Gomes y Denis Suárez como opciones es la que está en disputa, mientras que en la delantera, el tridente Messi, Suárez y Neymar es incuestionable.
Por su parte, el cuadro castellonense buscará afianzarse en la zona de Liga de Campeones.
Como el Barcelona, el Villarreal comenzó el año con una derrota en la Copa del Rey, frente a la Real, ya que será el primer partido que se juegue bajo la nueva denominación del estadio, cuyo nuevo nombre se dará a conocer apenas unas horas antes del inicio de este duelo.
En el capítulo deportivo, el Villarreal sigue contando con las bajas de los lesionados Roberto Soldado y Denis Cheryshev, que siguen sin recuperarse. Por contra, recupera a dos jugadores de peso, como son el capitán Bruno Soriano y Víctor Ruiz, si bien el primero, al igual que Alexandre Pato, deberán esperar al día del partido para ver si están en perfectas condiciones físicas.
El entrenador Fran Escribá no da a conocer una lista de convocados en los partidos en casa, por lo que hasta mañana justo antes del partido no se conocerán los descartes o bajas.
- Alineaciones probables:
Villarreal: Asenjo, Mario, Musacchio, Víctor Ruiz, Jaume Costa; Bruno, Trigueros, Soriano, Jonathan Dos Santos; Pato y Sansone.
FC Barcelona: Ter Stegen; Sergi Roberto, Piqué, Mascherano, Alba; Busquets, Iniesta, Rakitic; Messi, Suárez y Neymar.
Árbitro: Iglesias Villanueva (C. Gallego)
Estadio: El Madrigal
Horario: 20.45 horas. EFE
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Puestos: Villarreal (4º, 29 puntos); Barcelona (2º, 34 puntos).
La clave: El Villarreal debe hacer valer su condición de equipo menos goleado de la Liga para tener opciones de ganar.
El dato: El Villarreal lleva una década sin ganar al Barcelona en El madrigal.
La frase: Fran Escribá: "Debemos buscar la portería rival si queremos lograr algo".
El entorno: El Villarreal estrenará nuevo nombre para su estadio y el club ha organizado una jornada festiva con su afición para celebrarlo.
